HISTORIA DE LAS ELECCIONES EN LA ARGENTINA
Hilda Sabato – Marcela Ternavasio – Luciano De Privitellio – Ana Virginia Persello
Editorial “El Ateneo” Agosto 2011
El titulo del libro puede evocar en el potencial lector multiplicidad de cifras y porcentaje de votos, año de realización de las elecciones, partidos que participaron, votos nulos, votos en blanco, etc . Tengo en mi biblioteca numerosos libros de ese tenor. No son libros para leer. Son libros para consultar. Pues bien, este no es uno de esos libros. Por el contrario, de la lectura del largo capitulo que seleccione para una lectura mas minuciosa, su contenido me lleno de sorpresas. Este capitulo analiza el crucial periodo que va de 1900 a 1955. Es decir, la etapa de la historia argentina jalonada por dos grandes reformas electorales: la de Saenz Peña en 1912, que estableció la obligatoriedad del voto para los ciudadanos varones mayores de 18 años y la de 1947 que otorgo el mismo derecho a las mujeres. La primera sorpresa fue la de encontrarme con un trabajo objetivo. Es decir, objetivo en la medida que lo puede ser un estudio que contiene c uatro “tiempos políticos”: uno conservador (1900-1916), uno radical (1916-1930), la etapa de la concordancia entre conservadores, radicales antipersonalistas y socialistas (1932-1943) y en fin, el peronismo (1946-1955). Haciendo memoria no recuerdo un libro que haya medido con la misma vara, a tan distintos y enconados adversarios y protagonistas. Me imaginaba que alguno de los periodos estarían impregnados o caracterizados por loas a unos y denuestos a otros. Nada de eso encontré. Aunque en rigor de verdad, me sorprendió el modo en que trata al radicalismo. Por ejemplo quede atonito al encontrarme que no le asignaba a Hipolito Irigoyen, la virtual paternidad de la ley Saenz Peña. Para quienes hemos militado en partidos liberal-conservadores (y yo lo hice en el Partido Democrata de Cordoba entre 1962 hasta su disolución en 1984) las controversias con el radicalismo giraban en dos ejes, el primero que la reforma electoral llego de la mano del radicalismo; segundo, que solo los conservadores hicieron fraude, mientras que los radicales tuvieron siempre una beatifica actitud ante el sufragio y las elecciones. Todo aquel que quiera saber como se desenvolvieron los hechos, debe leer este libro y en especial el capitulo escrito por Luciano De Privitellio.
La seriedad con que estudia una de las etapas mas polemicas de la historia argentina no le impide explicar como funcionaban en realidad famosas “técnicas electorales” de la política criolla. Asi nos cuenta acerca de las “cadenas de votos”, el vuelco de los padrones, “las pestes súbitas” y los votantes nómades. A modo de ejemplo desopilante (aunque en mi caso la elección del episodio no es inocente)el autor nos relata “… “las epidemias electorales” eran una tradición provincial en Catamarca. En la elección de 1920 que normalizo la provincia, la epidemia tuvo consecuencias mas graves; el interventor irigoyenista declaro que el cólera se había hecho fuerte un par de días antes de la elección y sometió a cuarentena a una buena cantidad de reconocidos electores conservadores. La yestina pestis , bacteria que produce esta enfermedad, parecía sumar a su peligrosidad una fina sensibilidad política. Pasada la elección la cuarentena fue rápidamente levantada”. (ver pags. 184 y 185). El ejemplo es jocoso pero el libro es muy serio. No se agota en anécdotas ni mucho menos. Los cuatro capítulos fueron escritos por doctores en historia. Son académicos de prestigio. No obstante, en el capitulo que comentamos hay una descripción y fundamentación, que para mi gusto, excede la función del historiador. Asi, al analizar y contraponer las filosofías que estaban subyaciendo en la reforma roquista de 1902 y en la de Saenz Peña de 1912, creo que atribuye sobre todo a la roquista un conjunto de ideas y objetivos que en la realidad no se encontraba en la mente de quienes encararon la reforma. Como quiera que sea, es un libro para recomendar. Por supuesto, se le pueden encontrar luces y sombras. Podrian enumerar alguna de estas ultimas pero el espacio me es avaro. Es un libro para estudiantes y graduados en ciencia política y en historia y para todos aquellos interesados en conocer mas profundamente el modo en que se desarrollo la historia electoral de la Argentina.
Sofanor Novillo Corvalan
Profesor Emerito de la Universidad Catolica de Cordoba y ex Profesor por concurso de Sociologia de la Universidad Nacional de Cordoba